Ở Hà Nội, uống cà phê đã trở thành một nét văn hoá. Và nếu bạn đến thăm thành phố vừa cổ xưa vừa nhộn nhịp này, có lẽ bạn nên ghé qua các quán cà phê lề đường thay vì uống cà phê tại khách sạn hoặc nhà hàng lớn, để có thể cảm nhận được hương vị đặc trưng của cà phê Hà Nội.
Đối với nhiều người Hà Nội, yếu tố quan trọng nhất của quán cà phê không phải là sự sang trọng mà là chất lượng của thức uống. Những người già yêu thích những quán cà phê lâu đời nằm trên những con đường cũ kỹ hoặc bên trong ngõ ngách.
Nhân viên văn phòng thì họ thích những quán cà phê với phong cách lãng mạn và yên tĩnh như ở khu phố Phố Cổ.
Những người trẻ tuổi sẽ thích bầu không khí ồn ào và náo nhiệt của các quán cà phê hiện đại và sang trọng hoặc thậm chí là các quán cà phê vỉa hè.
Có rất nhiều quán cà phê nổi tiếng ở Hà Nội, như là cà phê Nắng (6 Hàng Bạc), cà phê Nhân (39D1 Hàng Hành), cà phê Quất (Quán Thánh), cà phê Quỳnh (Bát Đàn) đến cà phê Giảng (Hàng Gai) hay cà phê Lâm (60, 91 Nguyễn Hữu Huân)… Những chiếc ghế nhỏ, nhìn như ghế dành cho trẻ con, đôi khi được làm bằng nhựa màu xanh da trời hoặc bằng gỗ được sơn phết lên. Các bàn để đầy các ly cà phê đen hoặc cà phê sữa đá, mỗi cái sẽ có một chiếc phin riêng.
Không chỉ dành cho những người sành cà phê, những địa điểm này khá lý tưởng để bạn ngồi tán gẫu, gặp gỡ bạn bè cũ, nói chuyện giết thời gian, hoặc dành ra những phút lãng mạn quý giá hiếm hoi.
Một ví dụ điển hình cho cà phê “chính cống” Hà Nội là Hàng Hành, một con phố nhẹ nhàng tách biệt khỏi hồ Hoàn Kiếm, trung tâm của thành phố. Vào buổi trưa, người ta có thể thấy con phố xuất hiện nhiều quán cà phê san sát nhau, nằm dưới những tán cây râm mát lá.
Tại đây, các bạn trẻ thường ngồi và nhìn ngắm thế giới ngay trước mắt mình. Vào xế chiều, với những tia nắng cuối cùng, nơi này bắt đầu chuyển mình. Những bữa cuối tuần, chỗ này rất đông những cặp đôi đang hẹn hò hoặc những nhóm bạn trẻ đang tìm kiếm một nửa còn lại của họ.
Điểm dừng chân tiếp theo là quán cà phê Lâm – nơi trú ẩn hoàn hảo cho các nghệ sỹ, nhà thơ và người hâm mộ để làm mới tinh thần của họ cho sự sáng tạo. Nằm trong một ngõ khuất, nơi đây sẽ mang lại cho bạn những khoảnh khắc thư giãn bằng đồ nội thất bằng tre, đơn giản nhưng được trang trí nghệ thuật, những bức tranh sơn dầu đầy màu sắc trên tường, quạt trần cũng như bàn gỗ với rất nhiều những chén trà nhỏ xíu.
Nằm sâu trong một con phố yên tĩnh, lối vào kín đáo của quán cà phê Quỳnh được đánh dấu bằng một chiếc đèn lồng đỏ đơn giản và khung cửa sắt. Bước vào bên trong, bạn không chỉ nhìn thấy đồ nội thất bằng tre trên sàn lát gạch mà còn cả những cái cây nhỏ bé tô điểm cho cửa sổ bằng gỗ. Nhìn vào những bức tường ẩm ướt, bạn có thể ngạc nhiên với những mũi tên bằng gỗ và kèn, dụng cụ canh tác và những khẩu súng săn cổ. Hít thở không khí mát mẻ từ quạt bàn cũ kỹ, đắm chìm trong nền nhạc Pháp mềm mại, bạn chỉ mong muốn được ở lại đó lâu hơn …